El 23 de septiembre de 2025, United Airlines solicitó la suspensión de todas las salidas en EE. UU. y Canadá debido a un “problema de conectividad”. Esto marcó la segunda gran interrupción tecnológica de la aerolínea en dos meses.
La paralización de 30 minutos afectó a miles de viajeros, resaltando la creciente preocupación por la fragilidad de los sistemas tecnológicos de las aerolíneas. United informó que las operaciones normales se reanudaron rápidamente sin que se reportaran problemas de seguridad.
Retraso Generalizado Por Interrupción Nocturna
La suspensión comenzó justo antes de la medianoche, hora central, y duró unos 30 minutos, deteniendo los vuelos de salida en todo el país. Este horario probablemente minimizó la interrupción en los momentos de mayor tráfico. Los aeropuertos principales afectados incluyeron Chicago O’Hare, Newark, Denver y San Francisco.
La FAA clasificó la causa como un problema de “empresa/tecnología”, indicando que el problema se originó en los sistemas internos de United y no en el control de tráfico aéreo ni en factores de red más amplios.
Qué Salió Mal: Explicación Del Problema De Conectividad
United describió la causa como un breve “problema de conectividad” interno, pero no ofreció detalles técnicos. Se emitieron declaraciones similares tras la reanudación de las operaciones.
El evento reveló la dependencia de la programación y las salidas de las aerolíneas en la conectividad digital ininterrumpida, incluso en horas de baja demanda. Esta dependencia aumenta los riesgos operativos ante fallos de sistema.
Segunda Gran Suspensión en Dos Meses
Solo seis semanas antes, United sufrió una gran caída tecnológica el 6 de agosto, interrumpiendo más de 1,000 vuelos y cancelando más de 200 en todo el país.
La interrupción de agosto afectó a centros clave durante las horas pico de la tarde, con United reteniendo todos los vuelos en aeropuertos como Chicago, Denver, Houston y Newark durante varias horas.
Anatomía Del Fallo De Agosto
El incidente de agosto se debió a una falla en el sistema de peso y balance de United, central para varias operaciones críticas como el seguimiento de vuelos y la gestión de carga.
Los retrasos residuales se prolongaron hasta bien entrada la noche, afectando a pasajeros atrapados en las puertas y bloqueando llegadas, algunos aviones regresando a las puertas para desembarcar tras largas esperas.
Recuperación Rápida Pero Impacto en Los Pasajeros
United restableció rápidamente las operaciones normales tras el evento de septiembre, minimizando los retrasos a largo plazo para la mayoría de los viajeros. Sin embargo, incluso interrupciones breves pueden generar retrasos generalizados.
Estas interrupciones tensionan al personal de aerolíneas y aeropuertos, aumentando la presión sobre los recursos de atención al cliente y arriesgando la experiencia de los pasajeros en redes complejas.
Patrón Generalizado De Fallos Tecnológicos en 2024–2025
United no es la única que enfrenta fallos tecnológicos. En julio de 2025, Alaska Airlines suspendió todos los vuelos durante unas tres horas por una falla de TI—su segunda gran interrupción en 15 meses.
Estos incidentes, a menudo causados por fallos en sistemas heredados o errores de configuración, se han vuelto recurrentes entre varias aerolíneas estadounidenses, señalando desafíos más amplios en la gestión tecnológica del sector.
Comprendiendo Las Suspensiones Y Sus Consecuencias
Una suspensión requiere que todos los vuelos afectados permanezcan en tierra debido a problemas específicos como preocupaciones técnicas o de seguridad. Las aerolíneas o la FAA pueden iniciar estas órdenes.
Estas medidas alteran significativamente las operaciones aeroportuarias, provocando un efecto dominó que impacta los itinerarios de los pasajeros, los servicios en tierra y la logística de las aerolíneas.
Los Sistemas Heredados Presentan Riesgos Continuos
Experts cite the continued reliance on aging “legacy systems” like mainframe scheduling software as a major vulnerability for airlines.
Integration challenges with newer digital platforms can turn minor glitches into major operational failures, complicating real-time disruption management.
La FAA Y Autoridades Aclaran La Situación
Federal officials described United’s August and September events as isolated technology failures unrelated to FAA air traffic control systems.
Transportation Secretary Sean Duffy emphasized these issues were “specific to United operations and unrelated to the broader air traffic control system.”
La Seguridad No Se Vio Comprometida, Solo Medidas Preventivas
Tanto la FAA como United confirmaron que no hubo riesgos inmediatos ni continuos para la seguridad durante o después de la suspensión de septiembre.
La suspensión preventiva buscaba mitigar el riesgo operativo pero no se debió a ninguna infracción regulatoria de seguridad, diferenciando los fallos tecnológicos de los incidentes de seguridad.
Políticas De Compensación Y Derechos De Los Pasajeros
Según las normas actuales de EE. UU., las aerolíneas no están obligadas a ofrecer compensación monetaria por retrasos o cancelaciones, salvo en casos de denegación de embarque.
Muchas aerolíneas, incluida United, clasifican los retrasos tecnológicos como controlables y pueden ofrecer servicios discrecionales como comidas o alojamiento, detallados en el Panel de Servicio al Cliente de la Agencia de Transporte.
Caída De Crowdstrike: Una Llamada De Atención Para La Industria
En julio de 2024, una actualización fallida de CrowdStrike para Windows provocó 23,393 cancelaciones de vuelos en Norteamérica y alteraciones globales, superando cualquier fallo tecnológico de una sola aerolínea.
Delta Air Lines perdió $500 millones al cancelar 7,000 vuelos en cinco días, ilustrando los riesgos financieros catastróficos de las interrupciones digitales.
Por Qué Las Interrupciones Son Más Frecuentes
Expertos vinculan los frecuentes fallos tecnológicos a la dependencia de mainframes antiguos, modernización insuficiente y creciente complejidad digital en los sistemas de las aerolíneas.
“Una infraestructura de TI resiliente es ahora tan esencial para la fiabilidad de las aerolíneas como el mantenimiento físico de los aviones”, señalan analistas de aviación, situando las mejoras tecnológicas en el centro de la estrategia del sector.
Modernización Tecnológica en Las Aerolíneas
La suspensión del 23 de septiembre de United destacó los riesgos de depender de sistemas antiguos mientras se impulsa la modernización. Miles de vuelos diarios aún dependen de tecnología heredada frágil.
Henry Harteveldt de Atmosphere Research advierte: “Las aerolíneas tienen operaciones muy complejas… ejecutan cientos, si no miles, de programas de software.” Advirtió que las aerolíneas “no pueden seguir posponiendo” las actualizaciones.
Costo De Posponer Las Actualizaciones
Expertos del sector argumentan que retrasar las actualizaciones crea vulnerabilidades que pueden convertirse en crisis. McKinsey advierte: “Los sistemas globales y complejos de TI que dependen en gran medida de componentes heredados seguirán siendo vulnerables a brechas y fallos.”
Su análisis sugiere que la modernización podría aumentar el EBITDA de la aviación en $45 mil millones para 2030. Para las aerolíneas, posponer la inversión implica riesgos financieros y caos operativo ante interrupciones.
Vacíos Regulatorios De La FAA
Las regulaciones de la FAA bajo 14 CFR aún priorizan la seguridad física, con poco enfoque en la resiliencia digital. La agencia admite que muchos sistemas son “décadas antiguos, anticuados u obsoletos.”
En su plan de 2025, la FAA advirtió que no modernizar aumenta el riesgo de fallos y alteraciones. La actualización de redes y radares es ahora central para mantener cielos seguros.
Cerrando La Brecha Tecnológica
El plan de modernización de la FAA propone reemplazar líneas de cobre obsoletas por fibra y actualizar los sistemas de radar. Sin estas mejoras, el riesgo de interrupciones aumenta.
Expertos señalan que persisten brechas entre las reglas tradicionales de aeronavegabilidad y los estándares integrales de infraestructura digital. Superar esa división es clave para la seguridad futura.
Necesidad De Sistemas De Respaldo
El consultor de aviación John Strickland enfatizó la resiliencia, advirtiendo que las aerolíneas deben planificar la continuidad durante interrupciones. “Los problemas de la cadena de suministro frustran a todas las aerolíneas con un triple golpe en ingresos, costos y desempeño ambiental”, también ha advertido la IATA.
Expertos instan a invertir en redundancia y sistemas automatizados de recuperación. El plan de la FAA destaca la mejora de eficiencia y seguridad con estas medidas.
Lecciones Para El Futuro Digital De La Aviación
Las repetidas suspensiones tecnológicas de United Airlines evidencian la creciente vulnerabilidad digital de la aviación en 2025. Estos episodios instan a aerolíneas, reguladores y viajeros a exigir mayores esfuerzos de modernización tecnológica.
La inversión en infraestructura resiliente, respaldos confiables y protecciones más claras para los pasajeros será esencial para garantizar viajes aéreos seguros y confiables en una era cada vez más digital.