El zumbido de la maquinaria se ha desvanecido en las envejecidas fábricas de Michigan, donde alguna vez 898,500 trabajadores construyeron la columna vertebral de la industria estadounidense. Ahora, solo quedan 594,300—una asombrosa caída del 34% en 26 años, con más de 300,000 empleos borrados de las nóminas.
María Rodríguez, veterana de 15 años en un proveedor automotriz de Detroit, recuerda la tensa espera: “Llevamos meses viendo esto venir—primero fueron rumores, luego empezaron a acumularse los avisos WARN”, dijo en julio de 2025.
Pero los 500 despidos en Michigan este septiembre son solo el comienzo—el aumento de despidos aquí está encendiendo alarmas en los centros manufactureros de todo el país. ¿Qué está impulsando este colapso industrial sin precedentes? Las respuestas están a continuación.
Declive Acelerado De La Manufactura
El empleo en la manufactura de Michigan cayó bruscamente de 595,800 en julio a 594,300 en agosto de 2025. Este ritmo de recortes es alarmante y sugiere que el sector industrial del estado podría estar entrando en una recesión prolongada.
Economistas estatales advierten que estas pérdidas son más que retrocesos temporales. La velocidad y magnitud plantean dudas sobre la resiliencia económica de Michigan.
Aumentan Las Presiones Sobre La Industria De Michigan
El Producto Regional Bruto manufacturero de Michigan se contrajo un 0.3% entre 2023 y 2024, marcando la primera caída desde 2021. El sector enfrenta vientos en contra por la inflación, el aumento de costos y la demanda global cambiante.
Un economista estatal señaló en septiembre de 2025: “La manufactura de Michigan enfrenta desafíos sin precedentes que amenazan cimientos industriales de larga data.”
Las Siete Empresas Que Enfrentan Cierres
Siete empresas distintas de almacenamiento de energía, procesamiento de alimentos, distribución y manufactura presentaron avisos WARN en septiembre. Esta amplia gama resalta cómo las vulnerabilidades atraviesan sectores.
La situación de cada empresa revela diferentes presiones que moldean el incierto futuro de la manufactura estadounidense.
#1: Howard Miller
Howard Miller, un fabricante de relojes con sede en Zeeland y más de 100 años de historia, anunció planes para cesar operaciones en 2026. La empresa citó aranceles, inflación desbordada y un mercado inmobiliario débil como factores clave detrás de esta difícil decisión.
Este cierre ejemplifica la crisis, simbolizando que el tiempo se agota para partes del legado industrial de Michigan.
#2: Natron Energy
Un año después de abrir la primera planta de baterías de sodio-ion en Michigan, Natron Energy cesó todas sus operaciones el 3 de septiembre de 2025, recortando 37 empleos en Holland y 58 en California, según el aviso WARN de la empresa. La junta directiva determinó el 27 de agosto de 2025 que los esfuerzos de recaudación de fondos no tuvieron éxito.
#3: PepsiCo
PepsiCo despidió a 83-84 trabajadores de manufactura en Detroit con efecto al 27 de septiembre de 2025, poniendo fin a la producción en su planta de Mack Avenue tras décadas de operación, según los avisos WARN de la empresa. El gigante de las bebidas mantendrá operaciones de almacén y entrega, pero eliminará todos los puestos de manufactura.
#4: SalonCentric
La subsidiaria de L’Oréal, SalonCentric, cerró su centro de distribución de 125,000 pies cuadrados en Kentwood el 13 de septiembre de 2025, eliminando 79 puestos desde operadores de montacargas hasta gerentes, según avisos WARN. El distribuidor de productos de belleza opera 585 tiendas a nivel nacional, incluidas 26 en Michigan.
Los empleados afectados enfrentan cambios repentinos mientras el panorama minorista se transforma.
#5: Marshall Excelsior Co.
Marshall Excelsior Company cerrará tres instalaciones en Marshall que fabrican válvulas de gas y equipos de seguridad, con 71 despidos que comenzaron el 26 de septiembre de 2025 y continuarán hasta marzo de 2026, según avisos WARN de la empresa. OPW, con sede en Ohio, adquirió la compañía en julio de 2024 antes de anunciar el cierre.
#6: Auto Warehousing Co.
La instalación de Auto Warehousing Company en New Boston cerró permanentemente el 1 de septiembre de 2025, después de que CSX Transportation seleccionara un nuevo proveedor de servicios, eliminando 75 empleos sindicalizados de Teamsters Local 299, según el aviso WARN de la empresa.
#7: Community Development Institute Head Start
Community Development Institute Head Start despidió a 60 empleados del condado de St. Clair el 30 de septiembre de 2025, cuando la supervisión federal pasó a un nuevo beneficiario de la subvención, según el aviso WARN de la organización. Los puestos perdidos incluyen maestros, defensores familiares y asistentes de programas que atendían a niños vulnerables en Port Huron, Marine City y Yale.
Los Trabajadores Enfrentan Una Crisis De Desplazamiento Inmediato
Los trabajadores desplazados en las ciudades afectadas luchan con una tasa de desempleo del 5.2% en Michigan en agosto de 2025, significativamente por encima del promedio nacional del 4.3%. Muchos carecen de habilidades transferibles para los puestos disponibles fuera de la manufactura.
“El número de personas desempleadas en Michigan está aumentando. Ha ido en aumento durante el último año aproximadamente. No es inesperado con las noticias que hemos estado escuchando sobre la debilidad en la manufactura y el comercio minorista”, confirmó Wayne Rourke, Director de Información del Mercado Laboral del Michigan Center for Data and Analytics, en marzo de 2025. “Esos son sectores particularmente débiles para Michigan en este momento.”
Las Empresas Citan Presiones Del Mercado
Las empresas que presentan avisos WARN citan presiones de planificación fiscal, impactos de aranceles y desafíos del mercado inmobiliario como factores, según declaraciones en los avisos WARN. Varios empleadores mencionaron intentos fallidos de asegurar financiamiento o compradores antes de decidir cerrar.
Howard Miller: Los Aranceles Destruyen Un Legado Centenario
El cierre de Howard Miller demuestra cómo los aranceles afectan a fabricantes consolidados que no pueden obtener alternativas nacionales para componentes especializados.
“Durante casi un siglo, hemos fabricado relojes, gabinetes a medida y otros muebles diseñados para mejorar la vida de nuestros clientes”, declaró el CEO Buzz Miller en el anuncio de cierre de la empresa en julio de 2025.
Las Pérdidas De Empleos Manufactureros Se Extienden a Otros Estados
El reciente recorte de 500 empleos manufactureros en Michigan no es un caso aislado—nuevos datos muestran que los estados con cadenas de suministro automotriz e industrial interconectadas podrían enfrentar pronto despidos masivos similares.
Expertos advierten que el aumento de aranceles, la caída de la producción industrial y la incertidumbre económica ponen en alto riesgo a estados como Ohio, Illinois, Indiana y Pensilvania, ya que comparten proveedores y mercados con los fabricantes de Michigan.
A nivel nacional, el sector manufacturero ya ha perdido 42,000 empleos desde abril, con tasas de desempleo aumentando drásticamente en varios estados de los Grandes Lagos y el Medio Oeste.
La UAW Lucha Contra El Éxodo Manufacturero Continuo
El liderazgo de United Auto Workers (UAW) continúa luchando por los empleos manufactureros restantes mientras las empresas enfrentan presiones económicas y cambios en las políticas comerciales.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, ha encabezado múltiples manifestaciones a lo largo de 2025, incluidas grandes protestas en la planta Dearborn Works de Cleveland Cliffs, donde más de 500 trabajadores fueron despedidos. Kevin Gotinsky, Director del Departamento Stellantis de la UAW, instó a los fabricantes de automóviles en manifestaciones de mayo de 2025 a “invertir en nosotros, no en sus ricos accionistas de Wall Street”.
La Gobernadora Whitmer Advierte Sobre Desafíos Económicos
La gobernadora Gretchen Whitmer advirtió sobre “signos innegables de una economía enferma” en su discurso del 16 de septiembre de 2025, citando los aranceles federales y la incertidumbre económica como preocupaciones principales.
El empleo manufacturero ha disminuido en 42,000 puestos a nivel nacional desde abril de 2025, con Michigan experimentando pérdidas desproporcionadas, incluyendo una caída de 6,300 empleos manufactureros desde febrero.
La Transición Económica De Michigan
Michigan enfrenta importantes vientos económicos en contra en 2025, con pérdidas de empleos manufactureros, aumento del desempleo e incertidumbre política que crean desafíos no vistos desde la crisis financiera de 2008. La tasa de desempleo del estado ha subido al 5.5%, la segunda más alta del país, mientras que el empleo manufacturero ha caído en 7,600 puestos este año.
Proyectos de energía limpia por más de $14 mil millones han sido cancelados o retrasados a nivel nacional en 2025, afectando los esfuerzos de diversificación económica de Michigan. El estado debe navegar esta transición equilibrando la manufactura tradicional con industrias emergentes.