Starbucks confirmó el 25 de septiembre de 2025 que cerrará permanentemente unas 434 tiendas en todo Estados Unidos este mes. La empresa dijo que la decisión, su mayor retirada desde la recesión de 2008, forma parte de un plan de reestructuración de 1.000 millones de dólares.
Aunque representa solo alrededor del 1% de su presencia en Norteamérica, los cierres han generado atención nacional debido al papel de la cadena en las rutinas diarias.
El Difícil Anuncio De Un Ceo
“Cerrar cualquier local es difícil”, dijo el CEO Brian Niccol en el anuncio, enfatizando que la empresa solo cerraría cafeterías sin un camino hacia el éxito a largo plazo.
El plan también incluye alrededor de 900 despidos corporativos. Para Starbucks, la reestructuración refleja un giro de la pura expansión hacia la eficiencia, con el objetivo de asegurar que las cafeterías restantes sigan siendo vibrantes y rentables tanto para empleados como para clientes.
Un Recordatorio De 2008
La última vez que Starbucks realizó una reducción de esta magnitud fue durante la crisis financiera de 2008, cuando cerró 600 tiendas, según Reuters. En aquel entonces, la empresa respondía a un colapso económico repentino.
Esta vez, los cierres siguen a seis trimestres consecutivos de caída en las ventas en EE. UU., una presión más lenta pero constante que ha cambiado la perspectiva de la compañía.
Explicación De La Caída en Ventas
Los informes de la SEC de Starbucks muestran que las transacciones en Norteamérica han caído cada trimestre desde principios de 2024. Las ventas en tiendas comparables bajaron otro 2% en el último trimestre de 2025.
Bloomberg informó que la inflación ha reducido el gasto de los consumidores, quienes omiten pequeños gustos como bebidas de café premium. Analistas dicen que incluso los clientes más fieles visitan menos, sopesando la conveniencia de Starbucks frente al presupuesto familiar.
El Costo De La Reestructuración
La empresa reveló en su informe a la SEC del 25 de septiembre que registrará un cargo de reestructuración de 1.000 millones de dólares. Alrededor de 150 millones se destinarán a paquetes de indemnización, mientras que casi 850 millones cubrirán los costos de cierre de tiendas y reducción de gastos generales.
Starbucks enmarcó el gasto como un paso necesario para la salud a largo plazo, describiéndolo como una inversión y no como un revés.
Despidos en Toda La Empresa
Junto con los cierres, Starbucks está recortando aproximadamente 900 empleos en funciones corporativas como administración y servicios de apoyo. Reuters señaló que esta es la segunda reducción de personal de la empresa en 2025, tras recortes anteriores.
Starbucks dijo que la mayoría de los baristas en las tiendas que cierran recibirán ofertas de traslado a sucursales cercanas, aunque algunos se irán con indemnización. El esfuerzo refleja una racionalización más amplia en toda la organización.
Cómo Cambia El Número De Tiendas
Starbucks dijo que su número de tiendas en Norteamérica caerá de 18,734 a finales de junio a unas 18,300 para el 30 de septiembre. Aunque la reducción parece modesta, señala un cambio drástico en la estrategia.
Starbucks ha sido conocida por su crecimiento agresivo, abriendo miles de locales en un solo año. Esta vez, la empresa está podando en lugar de plantar.
Por Qué Se Eligieron Ciertas Tiendas
Niccol explicó que Starbucks apuntó a ubicaciones que habían tenido un desempeño deficiente de forma constante. Los centros urbanos fueron especialmente afectados, con el tráfico peatonal aún bajo años después de que la pandemia cambiara los hábitos de traslado.
Las cafeterías de “solo recogida”, diseñadas para pedidos móviles, también están siendo recortadas. Starbucks dijo que más de 90 cerrarán o se convertirán para 2026 tras no lograr atraer tráfico constante.
Los Clientes Notan Los Cierres Localmente
Starbucks no ha publicado una lista completa de cafeterías cerradas, pero medios locales y empleados han confirmado cierres desde Nueva York hasta Seattle. Según el Wall Street Journal, las tiendas afectadas notifican a los clientes directamente, a veces solo con un cartel en la puerta.
Para muchos habituales, significa ajustar rutinas que antes incluían una parada en su cafetería de barrio.
El Sindicato Expresa Preocupaciones
Starbucks Workers United criticó el plan, diciendo que “carece de transparencia” y excluyó a los trabajadores de la toma de decisiones. El sindicato prometió abogar por oportunidades de reasignación y protecciones más fuertes de indemnización para los baristas.
Starbucks ha dicho que está comprometida a apoyar a los empleados durante la transición. Según Bloomberg, la disputa se suma a las tensiones laborales en aumento desde que comenzó la campaña sindical en 2021.
Las Comunidades Sienten El Cambio
Las cafeterías Starbucks suelen funcionar como algo más que cafeterías. Analistas señalan que sirven como puntos de encuentro, espacios de trabajo remoto y centros informales de reunión.
MarketWatch informó que los cierres podrían afectar a vecindarios donde Starbucks se había convertido en un “tercer lugar” confiable entre el hogar y el trabajo. Para algunas comunidades, perder una ubicación puede sentirse como algo más que perder un comercio.
Una Estrategia De Reducir Para Crecer
A pesar de los cierres, Starbucks insiste en que no está abandonando la expansión. La empresa sigue abriendo tiendas en mercados suburbanos, aeropuertos y corredores de alto tránsito.
Los ejecutivos llaman a este enfoque “reducir para crecer”: cerrar ubicaciones más débiles y redirigir la inversión a áreas con mayor demanda. Los inversores parecieron tranquilizados por el equilibrio entre recortes y aperturas, con las acciones manteniéndose estables.
Analistas Ven Un Reinicio
Según el Wall Street Journal, los analistas describen la reestructuración como un “reinicio” que recorta activos más débiles en favor del crecimiento a largo plazo. El reto de Starbucks, dijeron, será gestionar los costos mientras sigue innovando y ofreciendo la conveniencia que esperan los clientes.
Muchos ven el cargo de 1.000 millones de dólares como una corrección dolorosa pero necesaria para una marca que ha crecido rápidamente.
El Precio De La Lealtad
La asequibilidad sigue siendo un punto conflictivo. Una encuesta de UBS encontró que más del 70% de los estadounidenses reportaron visitar menos Starbucks debido a los precios más altos. CNBC informó que cadenas nacionales de autoservicio y cafeterías independientes están atrayendo a algunos de esos clientes con opciones más económicas.
Analistas dicen que Starbucks debe equilibrar el aumento de los costos con el riesgo de alejar a los clientes habituales sensibles al precio.
Surge El Debate Sobre El Salario Del Ceo
El informe de representación de 2024 de la empresa muestra que Niccol ganó casi 100 millones de dólares en compensación, unas 6,600 veces el salario medio de un trabajador de Starbucks. Defensores laborales argumentan que la disparidad resalta preocupaciones de equidad, especialmente durante los despidos.
Starbucks ha dicho que la estructura de compensación ejecutiva se basa en el desempeño y el valor a largo plazo para los accionistas. El debate sobre el salario añade otra capa al escrutinio público de la reestructuración.
No Solo Una Historia De Ee. Uu.
Reuters informó que Starbucks también está cerrando ubicaciones seleccionadas en el Reino Unido y Europa. Al igual que en EE. UU., la empresa dijo que los empleados afectados recibirán apoyo, incluidas oportunidades de reubicación.
Starbucks enfatizó que los cierres en el extranjero siguen la misma lógica: recortar sitios de bajo rendimiento y concentrar recursos donde la demanda es más fuerte.
Una Primera Ola, No La Última
Starbucks ha sido cuidadosa en su redacción, llamando a esto una “primera ola” de cierres. Según Bloomberg, los ejecutivos han dejado abierta la posibilidad de más recortes en 2026, dependiendo del desempeño financiero y el comportamiento del consumidor.
La empresa dijo que continuará evaluando su presencia trimestre a trimestre, ajustando según sea necesario para seguir siendo rentable.
Planes Para Las Tiendas Que Permanecen
Starbucks dijo que reinvertirá en las cafeterías que sobrevivan, enfocándose en mejoras que incluyan un servicio más rápido, rediseño de espacios y asientos mejorados.
Según el Wall Street Journal, la empresa espera que estos cambios ayuden a restaurar su reputación como un lugar acogedor para trabajar, relajarse o conectar, incluso cuando el número total de cafeterías disminuya ligeramente.
Un Acto De Equilibrio Para La Dirección
Niccol dijo a los inversores que el objetivo es construir “un Starbucks más robusto y resiliente”. La reestructuración refleja un acto de equilibrio: reducir costos mientras se protege la identidad de la marca.
Analistas dicen que el éxito a largo plazo de Starbucks dependerá de su capacidad para innovar sin alejar a los clientes leales que valoran la comodidad y consistencia que siempre ha prometido.
Una Marca Familiar en Transición
La sirena verde no está desapareciendo para los clientes, pero el panorama está cambiando. Starbucks apuesta a que menos cafeterías, pero más fuertes, servirán mejor a sus clientes y empleados.
Los cierres marcan el final de una era de rápida expansión y el inicio de un enfoque más selectivo e intencional. La capacidad de la empresa para adaptarse puede determinar su próximo capítulo.